外科治疗就是切掉癌肿吗

切掉癌肿，是外科治疗的一个主要功能。但外科治疗的范围，不光是切掉癌肿。

切掉癌肿是很重要的。前面已经说过，1立方厘米大小的癌肿，癌细胞已经有差不多10亿个。这已经算是早期的癌肿。把这么大小的癌肿切去，就可以大大减轻人体的负担，用医学上的术语说，就叫大大减轻“肿瘤负荷”。就可以调动起人体正常就有的抗癌免疫能力。据认为，癌细胞数在100万以下个(106个)，人体的免疫能力就可以加以控制。可见切掉癌肿的重要性。

从理论上讲，切除癌肿并不表示已经去除了所有癌细胞。这里面有一个切除范围的问题。一般在切除某一脏器的癌肿时，总是同时要切掉周围的一些正常组织。就是怕在这些正常组织里，已经有肉眼看不到的癌细胞。假如这样，开刀以后就会在手术边缘癌肿复发。另外，不少手术还常要切掉周围的一些淋巴结，怕已经有癌细胞侵人。尽管这样，还不能说已经把所有癌细胞都去掉了。所以常常在手术后还要用其他治疗，所谓综合治疗。

除了切除癌肿外，外科还有诊断、预防的价值。还有改善症状、改善生活质量的作用。