动物实验对于研究抗癌防癌有何价值?

长期以来，有关癌肿的知识主要通过临床观察得来的，对于放疗和化疗的效果和毒性作用也是通过病人的反应总结出来的。但是，临床上得出的经验是很局限的，要想进一步探入研究必需通过动物实验才能达到。 

老鼠常作为理想的实验动物，能够大量的利用。研究人员能够将癌肿从一个老鼠转给另一个老鼠。例如从患癌或白血病的老鼠身上取下肿瘤细胞，种植到健康鼠的皮肤上或腹腔里。癌细胞在健康鼠体内或皮肤上生存下来，又逐渐发展成癌，这样就可以一代代地传下去。这些实验很重要，能够使某种癌不断地发展，获得大量的患癌肿的老鼠，互相之间很相象，这对于系统研究极其重要。通过动物实验可以帮助我们寻找致癌原因和治疗方法。 

但是，这种人工种植肿瘤的方法受到一定的限制，与人类患癌的情况有较大的区别，因为人类癌不是种植形成的，而是在内外因素作用下自发产生的。因此除了上述接种方法外，还需要在实验室中深入研究，将放射物质、病毒、化学物质及各种可能致癌的因素作用于健康的老鼠，观察是否患癌。这种方法难度较大，时间也长，常需要几个月(种植只要几天)，而且不一定每只动物都会患癌。但这种研究方法接近于人类癌的发生原因，更能找到有效的预防和治疗方法。

总之，对癌肿学来讲，动物实验非常重要，可以帮助我们探索致癌因素，测定药物毒性，找到有效的方法，寻找新的抗癌药物。