癌瘤在体内形成需要多久?

人们一直认为癌症的形成需要相当长的时间，一年、十年，三十年甚至更长。因此，在接触致癌物与变成恶性肿瘤之间有一段长潜伏期，所以很难肯定究竞是什么具体的物质引起了癌症。除了这种多次打击假说以外，动物的癌症常常可由某些病毒引起。这说明病毒对人类癌症可能起着一定的作用，但就目前所知，只有一种病毒能直接引起人类的癌症，这就是EB病毒。此外，还有些其它病毒也与人类某种癌症有关。还有5种DNA病毒即乙型肝炎病毒、巨细胞病毒、疱疹病毒(I型和I型)以及乳头状瘤病毒也与人类恶性肿瘤有关。

最近，有一些事实说明，对细胞的单次打击也可以引起癌变。按照这种观点，一颗“单个致癌性子弹”如能击中细胞要害，就能使细胞发生改变从而使它变成了癌细胞。 

多次打击病毒以及单次打击的三种理论不尽相同，但有可能三种都对。正在研究的还有很多其它理论和机制。看来病因或者医疗方法绝不会是一种，因为癌症的种类太多了。然而，这并不是说，对大多数的癌症不能有的效预防、治疗和治愈。实际上癌症的治愈率巳从1930年的20%，提高到现在的50%。

深入研究尚未阐明的问题，就要广开思路，大胆设想，深入探索致癌因素，寻求更有效的治疗方法。不少人说癌症是可以传染的，也有人说是因为使用铝制的烹调用具引起的。这两种说法都不对。现在对哪些物质和暴露会增加得癌症的风险，哪些物质是致癌物已有了不少的了解，从而为提高治愈率带夹了好处。了解科学家是如何研究和确定某种物质与癌症的关系，会使人们对科研成果更加信任。