“无自觉症状”的肺癌

据统计，无自觉症状的肺癌发生率约占肺癌的5-9%，这些肺癌80%以上都是发生在远离较大的肺支气管的边缘部位。值得注意的是几乎都是通过健康检查或者检查其他疾病时，偶然发现的。

人们一定要问：既然肺癌是如此严重的疾病，又是发生在每分钟都不停呼吸着的肺脏，怎么会事先没有任何自觉症状或者征兆呢?

须知症状出现的早晚，与癌的大小、生长的部位有重要关系。一个癌细胞从它发生、发展，到能够为人所觉察，需要一段相当长的时间，它必须生长到一定的大小，才能用客观检查手段把它找出来。细胞是通过分裂增殖进行组织生长的。癌细胞的分裂增殖速度则异乎寻常地迅速，并且呈失去控制的恶性生长。即使这样要使一个癌细胞繁殖到1厘米直径大小，也需要30次的倍增、细胞数目达到约6-10亿个才行，这个大小刚刚可以通过胸部透视加以发现。

癌瘤体积增大一倍所需的时间视癌组织的类型而定，一般是4个月到1年，肺癌的组织类型也不一样。据国内外有关的研究报道，细胞分化程度差、恶性程度高的小细胞未分化癌，其倍增时间为1个月，而分化程度较好的腺癌，其倍增时间可达半年。

1厘米直径的癌瘤，发生在肺脏的边缘部位，是不易引起症状的，如果发生在气管或者大支气管上或者毗邻的部位，情况就不一样，即使癌瘤的体积比这还要小，也往往会引起明显的症状。临床上不乏这样的例子：病人有难以忍受的剧烈咳嗽，甚至痰中带血细胞学涂片检查可台从痰中找到癌细胞，但X线摄片上却看不到癌瘤的阴影。这是因为，气管和支气管粘膜对任何异物均很敏感。包括赘生在它上边的极小的癌组织在内，都可以刺激气管粘膜，引起痉挛性的咳嗽，而癌组织又十分脆弱，在咳嗽的猛烈震动下或气管痉挛时的挤压下，极容易出血。所以这种情况下的肺癌会较早地产生症状。前面讲到约80%的无症状肺癌都发生在边缘部位(指早期无自觉症状)，这时癌瘤的大小多不超过2-3厘米直径。相反如果癌瘤发生在大支气管或其附近，则80%的患者会在早期即出现咳嗽等症状，即使癌瘤的体积小于1厘米直径，只要侵犯到气管壁上，也不可能毫无感觉。

由此可见决非定症状的癌瘤的大小和生长部位，上边所举的实例之所以缺乏自觉症状，就是因为癌瘤较小或者位处边缘。第一例虽不属于肺癌，肿瘤发生在纵膈，但瘤体较小因而早期不显露症状;第二个例子是肺癌，肿瘤发生于肺的边缘部位，而且瘤体不大，所以也没有自觉症状。但无论如何，有一点是肯定的，即不管症状出现得早是晚，那些看起来似乎“事出意外”的事情，实际上早已“祸起萧墙”了

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