老年人为何易得癌症

随着年龄的增大，免疫功能会下降，有兔疫功能的细胞对一些突变细胞的监视和清除能力下降，使其有机会进一步转化为癌细胞；人体组织细胞的衰老，也增加了对致癌物质的“易感性”，因而会造成老年人更容易患肿瘤。原因有以下几种：

(1)进入老年后，机体内分泌神经系统的协调机能失调和代谢功能衰退是容易患癌症的重要原因。

(2)随着年龄的增高，人体的免疫监视功能下降，例如在细胞免疫反应中起重要作用的T淋巴细胞，到了老年，其在血液循环中的绝对数目明显减少。随着年龄的增长，对肿瘤起抵抗和防御作用的免疫力逐渐降低，对一些突变细胞的清除能力下降，这种老年性的"免疫监视"功能下降，都可以造成人体内环境的失调和紊乱，从而导致老年人肿瘤的发生和发展。

(3)老年人在长期的生活和工作中，与致癌环境接触较多。现代科学也证明，癌症的病因，80%以上是化学致癌物质引起的，年份越大，与环境中的致癌物质接触的机会越多。致癌因子作用人体后，往往经过一个漫长的过程才发现。如经常与煤焦油、沥青接触的工人，发生皮肤癌"潜伏期"一般为20年；从事染料工业、经常与β-萘胺接触而发生膀胱癌者需10～20年，最长达38年。所以相对来说，癌症发病年龄都偏高。因此老年人发病的机会也较多。

人的一生就像在“致癌因子”的大海中游泳。显然，年龄越大与环境中致癌物质接触的机会也就越多，发生癌症的可能性也就越大。癌症的潜伏期很长，从接触致癌物质到发癌往往要过多年，甚至数十年才发病，这就造成了老年人患癌症较多的现象。人过中年，机体免疫监视功能逐渐下降，组织和细胞对致癌物质均易感性增高，这也是老年人得癌多的原因。